Ce ne-a caracterizat în 2023 a fost curajul. Curajul de a experimenta, astfel că am testat foarte mult sub egida unui festival de lumină altfel.

Timișoara - Capitala Europeană a Culturii
O ediție memorabilă a Lights On a avut loc în 2023 la Timișoara, în cadrul programului de Capitală Europeană a Culturii. A fost proiectul privat cu cea mai mare campanie de promovare outdoor dintre toate proiectele private cuprinse în progamul Timișoara 2023. Practic, am invitat o țară întreagă să celebreze alături de noi în Capitala Banatului, un gest unic pe un buget privat.
Și nu ne-am oprit aici. Am proiectat o întreagă infrastructură care să pună în evidență patrimoniul local, spațiile cunoscute sau mai puțin cunoscute ale Timișoarei, am valorificat zone din afara centrului istoric, dând publicului noi motive de a ieși noaptea din case.
Peste 100.000 de persoane ne-au urmat sfatul la Timișoara, experimentând pentru prima oară cu altfel de concepte care să îmbogățească înțelesul României atunci când a venit vorba despre cultura vieții de noapte.
I-am spus The Night-Art Festival și l-am proiectat între orele 20-03, astfel încât publicul să aibă timp suficient să testeze noaptea în moduri cât se poate de inedite de a-se reconecta cu orașul, dar și cu acea parte a sa care se activează după asfințit.
Prima ediție a Culture of Nightlife Conference i-a reunit la Timișoara pe Freek Wallagh – primarul de noapte al Amsterdamului, Shira de Bourbon-Parme – arhitect, sociolog și antropolog britanic, Manuel Garcia Ruiz – fondatorul International Night Studies Network, Marion Roberts – arhitect, urbanist și antropolog britanic, Andreea Moeller – curator și organizator de festival de lumină olandez, Cristian Iliescu – owner de pub din Brașov, reprezentant al Breslei Cârciumarilor Brașoveni și nu în ultimul rând Sven Marquardt – cel mai celebru bouncer de club din Berlin, într-o intervenție unică video.
Dincolo de invitați, de menționat e faptul că întreaga conferință a avut loc în tunelul rutier de sub Iulius Town, o premieră atât pentru Timișoara, cât și pentru toți invitații la conferință.
Tot în cadrul The Night-Art Festival am readus la viață vechea clădire cunoscută local sub denumirea de restaurantul FLORA. Doar că noi am transformat-o în prima casă a luminii din România cu ajutorul a aproximativ 2.4 kilometri de layer de scenă și 4 kilometri de material de tip velă.
A fost una dintre puținele intervenții într-o clădire de patrimoniu realizată de organizatori de evenimente din afara Timișoarei, în cursul anului 2023, în cadrul programului de Capitală Europeană a Culturii. Clădirea s-a transformat în locația de întâlnire a echipei Lights On, într-o cafenea cochetă, plină de plante verzi și de lumină, dar și într-un spațiu de dezbateri și discuții necesare, printre subiectele abordate numărându-se nevoia de educare a publicului sau situația patrimoniului local.
Night Theater sau primul teatru nocturn, conceput pentru a fi jucat într-un autobuz electric. Ce-i drept, tot o explorare a vieții de noapte din Timișoara după lăsarea întunericului, cu un cast 100% local și cu multe elemente care au provenit din ecosistemul local.
Prima proiecție din istoria Lights On s-a derulat tot în cadrul The Night-Art Festival cu un mix nemaivăzut de cadre din pelicule îndrăgite de români și ritmurile demente ale lui DJ K-LU, proiecția având loc pe clădirea Operei din Timișoara.
Night Gigs sau evenimente ținute secret până în ziua în care s-au întâmplat inclusiv pentru deținătorii de bilete. Dar și o mega ediție de festival de lumină incluzând aici instalații eveniment precum Submergence by Squidsoup sau Floating Earth de Luke Jerram.
Public record și diversitate pe măsură

Ne-a bucurat interacțiunea cu publicul timișorean pe care-l cunoșteam încă de când am început să organizăm seria de expoziții Lights On Showcase alături de partenerii de la Iulius Town, doar că de data aceasta am reușit să explorăm împreună mari secțiuni din întregul oraș, să nu ne limităm doar la perimetrul centrului comercial.
De altfel, pe 29 septembrie, dar și pe 1 decembrie, am avut, potrivit estimărilor autorităților, peste 25.000 de persoane în stradă care să participe atât la proiecția din piața Victoriei, dar și la concertul și la inaugurarea expoziției Floating Earth din cadrul Lights On Bega.
Firefly Field la Sfântu Gheorghe

În luna septembrie, am revenit la Sfântu Gheorghe, Covasna, cu expoziția Firefly Field – Studio Toer. Licuricii, așa cum îi cunoaște toată lumea a creat foarte multă emoție publicului care ne cunoaște deja bine și știe cum sunt surprizele pe care i le pregătim.
Expoziția a avut loc în luna septembrie, chiar înainte de începutul școlii, astfel că instalația a reprezentat un foarte dorit cadou de final de vacanță pentru publicul din arealul Sfântu Gheorghe, Brașov și de mai departe.
Instalația se află la a cincea expunere în România, fiind mereu extrem de apreciată de cei mari și cei mici.
MI-E DOR DE TINE la Köln

Germania a devenit cea de-a treia țară vizitată de instalație MI-E DOR DE TINE, creată de fondatorul Lights On, Andi Daiszler. Grație unui parteneriat cu Clubul Oamenilor de Afaceri Germani din Transilvania de Nord, cu Primăria Municipiului Köln și cu proprietarii Muzeului Ciocolatei din Köln, instalația atât de prețioasă pentru poporul român a fost expusă între noiembrie și ianuarie pe fațada celui mai vizitat obiectiv turistic al orașului german.
Până la final de an am primit zeci de mesaje din partea voastră, mișcați de demersul nostru de a expune o expresie atât de personală poporului român.
ȘI MIE și TE AȘTEPT au fost montate la Timișoara – Capitala Europeană a Culturii, respectiv Cluj-Napoca, stabilind un dialog extrem de inedit.
Actul de vandalism de la Cluj

Pentru a doua oară în istoria existenței noastre, ne-am confruntat cu un act de vandalism realizat cu intenție de două persoane rămase încă necunoscute, persoane care au tăiat chingile și frânghiile de ancorare care securizau instalația TE AȘTEPT de la Cluj-Napoca, aceasta prăbușindu-se în apele Someșului. Instalația n-a mai putut fi salvată, fiind nevoie de înlocuirea completă a neoanelor.
Colegul nostru Adi Bălan a reușit însă să recupereze instalația din apele Someșului, iar trei zile după sesizarea autorităților, instalația era din nou la locul ei, întregind line-up-ul ediției Lights On de la Cluj-Napoca.
Autoritățile încă lucrează la prinderea persoanelor responsabile de actul de vandalism, aceasta fiind cea de-a doua experiență de acest tip în cei șase ani ai festivalului Lights On.
Ne bucurăm că v-am avut aproape în 2023 și abia așteptăm să ne revedem în 2024 cu noi planuri și proiecte!